1500년과 오늘날의 문명 격차

격차의 핵심은 생물학적 두뇌 능력의 돌연변이가 아니라 지식 체계의 전환에 있습니다. 현대 과학이 전근대 지식 체계와 구별되는 세 가지 특징은 다음과 같습니다:무지를 인정함,관찰과 수학을 중심에 둠,새로운 능력을 추구함. 뉴턴을 예로 들면, 그는 자연이라는 책이 사용하는 언어가 수학임을 보여 주었습니다. 이후 학자들은 생물학, 경제학, 심리학도 단순한 공식으로 쓰려 했지만 이 분야들이 너무 복잡하다는 것을 깨달았습니다. 그래서 수학은 통계학이라는 새로운 분과를 발전시켰습니다.

1744년, 스코틀랜드 장로교 목사 알렉산더 웹스터와 로버트 월리스는 성직자의 미망인과 고아를 위한 생명보험 기금을 설립하려 했습니다. 그들은 신에게 기도하거나 《성경》에서 답을 찾지 않고, 에든버러 대학의 수학 교수 콜린 매클로린과 연락해 사람들의 사망 연령 자료를 수집하고, 야코프 베르누이가 제시한 대수의 법칙과 에드먼드 핼리가 앞서 발표한 통계표를 활용해 매년 몇 명의 목사가 사망하고 얼마나 많은 미망인과 고아가 남으며, 미망인이 남편 사망 후 얼마나 더 사는지를 추정했습니다. 이 계산에 따르면 1765년 기금 총자본은 58,348파운드로 예측되었으나, 실제로는 58,347파운드로 예측보다 1파운드 적었습니다. 이 사례는 확률 계산이 어떻게 보험계리, 보험, 인구통계학의 기초가 되었는지를 보여 주며, 수학화와 확률적 사고가 지식 생산을 바꾼 점을 드러냅니다.

과학, 정치, 경제 사이에는 피드백 순환이 형성됩니다. 과학 연구는 외부 지원에 의존하면서 다시 국가의 군사·경제·조직 능력을 강화하고, 자본주의와 제국 확장은 과학에 자금과 수요를 제공하며, 과학은 그들에게 새로운 도구와 힘을 제공합니다. 이 순환은 일방적이지 않고 서로를 강화합니다.